Bicampeã olímpica na classe 49erFX ao lado de Martine Grael, Kahena Kunze vive um momento de desafios. Sem perder o foco na busca pela vaga nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, a brasileira esteve em Chicago (EUA), em junho, para disputar a primeira etapa da SailGP, uma das mais prestigiadas competições da catamarãs do mundo. 

A partir deste domingo (9), o foco já é outro. As atletas disputarão o evento-teste da vela para os Jogos Olímpicos de Paris, em Marselha, na França, na mesma raia olímpica em que serão desafiadas a tentar o tricampeonato no ano que vem. A próxima parada da SailGP acontecerá nos dias 22 e 23 de julho. Kahena está confirmada.

A velejadora, que carrega no sobrenome a ascendência alemã de seu pai, o campeão mundial Cláudio Kunze, encara a experiência em barcos grandes como uma oportunidade de enriquecimento. 

Na passagem pelos Estados Unidos, ela desempenhou a função de estrategista do barco alemão Germany SailGP Team, um catamarã F50, em parceria com o alemão Erik Heil, medalhista de bronze na Rio 2016 e outras feras da vela.

"Foi desafiador! Mas eu adorei a sensação das forças da natureza durante cada manobra. Foi algo épico. É muito mais fácil encarar um desafio novo quando você está velejando com pessoas que conhecem bem o barco. Eles me deram muitas dicas, como por exemplo sobre quando fornecer as informações ao Erik. Acho que essas experiências são sempre válidas e tenho muito a levar delas para a campanha olímpica no 49erFX”, contou Kahena.

A brasileira precisou superar condições desafiadoras, com direito a rajadas de vento de 37 km/h. Em Chicago, a vitória foi da equipe neozelandesa, que superou os barcos de Austrália, Canadá, Dinamarca, Espanha, França, Reino Unido, Suíça e Estados Unidos, além da Alemanha. 

Pan-Americano, Mundial e vaga olímpica

Entre os dias 11 e 18 de agosto, Martine e Kahena disputarão o Campeonato Mundial, em Haia, na Holanda. A competição define as primeiras oito vagas de países para os Jogos Olímpicos de Paris 2024. Outras serão preenchidas nos Jogos Pan-Americanos de Santiago, entre outubro e novembro.

Sobre Martine Grael e Kahena Kunze    

Uma das parcerias mais vitoriosas da vela mundial, Martine e Kahena têm mantido o Brasil no patamar dourado da modalidade nas últimas décadas. Filhas dos icônicos Torben Grael e Cláudio Kunze, respectivamente, as atletas conquistaram o primeiro título juntas em 2009, o do Mundial Júnior da classe 420.

Após quatro anos em rumos distintos, elas retomaram a dupla em 2013 e trilharam um caminho de sucesso, que teve como pontos altos os ouros nos Jogos Olímpicos Rio 2016 e Tóquio 2020, além do título mundial de 2014, os vice-campeonatos mundiais de 2013, 2015, 2017 e 2019, e a conquista dos Jogos Pan-Americanos Lima 2019, entre outros.   Em busca do tricampeonato olímpico, as velejadoras contam com o patrocínio de Prada, Energisa, Magic Marine e Gottifredi Maffioli, além de serem apoiadas pelos programas Bolsa Atleta e Lei de Incentivo ao Esporte (LIE) e CBVela.

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